C'était en France : la révolution s'est éteinte, l'empire de Napoléon s'est effondré, les Bourbons sont revenus au pouvoir. Et à cette époque, le chimiste, botaniste et pharmacien Henri Braconno cuisinait la gelée...
Plus précisément, il a fait ce que font les gens ordinaires lorsqu'ils veulent cuisiner de la gelée : il a fait bouillir des tendons de porc, du cartilage et d'autres tissus pendant longtemps dans de l'eau. Mais il n'a pas servi la gelée obtenue à la table avec du raifort, mais y a ajouté de l'acide sulfurique. Après filtration et évaporation, on obtient des cristaux blancs au goût sucré.
C'est ainsi que la glycine a été isolée pour la première fois. Les scientifiques ont compris comment cet acide aminé affecte les cellules et le fonctionnement du cerveau beaucoup plus tard - dans la seconde moitié du 20e siècle. Et d'ailleurs, on n'a pas tout compris.
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